Неджи медленно плелся по улице в направлении дома. Он едва держался на ногах. Однако первую часть маршрута преодолел успешно. Поворачивая за угол, Неджи заметил знакомую фигуру и пробормотал едва слышно:
- Хи-на-та...
Затем таким же неуверенным шагом потащился к девушке. Добравшись наконец до Хинаты, Хьюга постарался собраться с мыслями. Он не замечал слезы на щеках у сестры, а только пытался сформулировать осмысленное предложение.
- Ты никуда...
*Пауза*
- Не идешь завтра, понятно?
Да... Я должен сказать... И пусть это... что это? Ах, да. Сказать, что нельзя.

Половину слов Хинаты Неджи пропустил мимо ушей. Он лишь уловил нотки протеста в ее голосе. Новая волна чувств нахлынула на Хьюгу. Он хотел все объяснить сестре, постараться, чтобы она его поняла, но не знал, как это сделать и не мог из-за теперешнего состояния. Однако саке все же значительно развязало язык Неджи. Сейчас он был готов наплести то, о чем обычно предпочитал молчать.
- Ты не понимаешь! Ничего не понимаешь! Совсем! Как можно настолько быть слепой? - прохрипел Неджи, затем продолжил, тихо, но отчетливо, несмотря на алкоголь. - Эта миссия... не для те-бя. Ты не сможешь, не сумеешь, все настолько запутанно, что даже я не могу сказать, как же сложится. Хината...
Теперь Неджи выкинул привычное обращение "сама". Он только говорил, говорил и говорил:
- Почему ты всегда пытаешь усложнить жизнь? В нашем мире нет место слабости или неуверенности. Да, я пьян. И это слабость, огромная причем. Думаешь, ты не такая? Проявлять излишнюю мягкость, понимание, показывать сомнения... Ты хотела измениться, но разве это произошло? Тогда, 2 с половиной года назад, я говорил нечто подобное. Но теперь все одно стало другим! Мне не наплевать. Я... больше всего на свете не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, Хината. Мне больно каждый раз, когда я вижу тебя в бою. Скрещивая пальцы, что все закончится хорошо, пытаясь отговорить от ненужных заданий... И потом я снова думаю, что поступаю неправильно. И так всегда. Какие-то тупые действия, даже сегодня, в баре.
Неджи взял Хинату за руку, довольно-таки крепко сжав ее и тяжело дыша.
- Ты дорога мне, Хината... И я хочу видеть тебя счастливой. Но нельзя совместить несовместимое... Хината, ты должна это знать...

- Когда... - Неджи тихо повторил это слово. Пощечина Хинаты заставила его на некоторое время прийти в себя. В голове начали проскальзывать мысли о нынешнем состоянии. Неджи сделал шаг назад и взялся одной рукой за голову. Только сейчас он ощутил, что она была жутко тяжелая. Что... я... делаю...? Неужели все должно было закончиться именно так?.. Неужели я мог хоть на мгновение ошибаться? Все путается... Собраться. Успокоиться. Это все сакэ...
Неджи снова подошел к Хинате и легонько обнял ее, тихо шепча:
- Прости... Прости меня, пожалуйста...
Неджи понимал, что Хината всего скорей снова влепит ему пощечину, которая была застуженной - за слова, за состояние, за нелепые действия. Но ему очень хотелось все исправить. Поэтому Неджи продолжал:
- Если сможешь... прости.